Astra Café: Chancen und kulinarisches Vergnügen

Kapstadt wimmelt vor bezaubernden Cafés, jeder Stadtteil lockt mit kleinen Oasen. Unser Geheimtipp: Das märchenhafte Astra Café in Gardens. 

Den Tafelberg im Blick, ein begrünter Innenhof, inmitten eine mehr als einhundert Jahre alte Villa - dieser Ort ist wie gemacht für ein Café. So in etwa hat sich das auch Sozialarbeiterin Merle Furman vor rund 15 Jahren in Kapstadts Breda Street gedacht. Bereits seit 1950 verbirgt sich dort die soziale Einrichtung „Astra - Jewish Sheltered Employment“, welche Menschen mit geistiger Behinderung oder schwerer psychischer Erkrankung beschäftigt. 

Auf zwei Etagen und in vielen kleinen Werkstätten wird hier zwischen 9 und 16 Uhr gehämmert, geschmirgelt, gemalt und genäht. Insgesamt 60 Mitarbeiter fertigen Puppenhäuser, Kinderspielzeug aus Holz, Kissenbezüge, Kosmetiktaschen und vieles mehr. Anschließend verkauft Astra die handgefertigten Waren nicht nur in einem Shop im Erdgeschoss, sondern verschickt die Produkte auch ins ganze Land. 

Etwa zur Jahrtausendwende öffnete das Astra Café seine Türen. Mittlerweile ist der Andrang so groß, dass die Räumlichkeiten ausgebaut werden mussten. Der Charme des Cafés hat sich schnell rumgesprochen und so feiern begeisterte Gäste in der Breda Street runde Geburtstage, Hochzeiten oder Bar Mitzwas. So kann es passieren, dass bereits morgens um zehn Uhr Klaviermusik ertönt und kunstvolle Torten aufgefahren werden. Auch hier sind Menschen mit geistiger Behinderung im Einsatz - als Kellner, köstliche Kuchen und Cupcakes balancierend.

Lohn bekommen Astras fleißige Mitarbeiter zwar keinen, dafür aber ein kleines Taschengeld und vor allem eine Beschäftigung, welche sie auf dem regulären Arbeitsmarkt nur schwer finden würden.„Wir geben diesen Menschen eine tägliche Aufgabe, etwas zu tun, um so ihr Selbstwertgefühl zu stärken“, erklärt Merle. „Zudem können sie bei der Arbeit Kontakte knüpfen und blühen richtig auf.“ Doch das ist längst nicht alles: Astra bietet unter demselben Dach außerdem Psychotherapie an und bemüht sich darüber hinaus, seine besonderen Angestellten in den freien Arbeitsmarkt einzugliedern. In Kapstadt engagieren sich unzählige Menschen ehrenamtlich, Astra ist allerdings eine der ältesten Einrichtungen und wird weltweit für seine Arbeit gelobt.

Zugegeben, die freundliche, herzliche Atmosphäre im Astra lässt sich nur sehr schwer zu Papier bringen, weshalb wir euch dringend raten, selbst einen Abstecher in die Breda Street zu machen. Gönnt euch einen Snack oder stöbert im Gift Shop - dieses „Buena Vista Social Cafe“ wird euch verzaubern!

Text: Alexandra Bentz

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